Eddie Riddell : Améliorer les moyens de subsistance en Afrique australe

Posté le : 16 avril 2024 (Vue du terrain)

Le nœud de Pafuri-Sengwe de la GLTFCA s'étend sur trois pays : le Mozambique, l'Afrique du Sud et le Zimbabwe. La zone est riche en espèces d'oiseaux et en gros gibier comme les éléphants, et l'écotourisme est une source majeure de revenus.

La région de Pafuri-Sengwe englobe le fleuve Limpopo, dont le caractère saisonnier limite les moyens de subsistance et entraîne une insécurité hydrique et alimentaire pour les personnes qui vivent et travaillent à proximité du fleuve. La région de Pafuri-Sengwe est sujette à la sécheresse, qui devrait s'intensifier dans les années à venir, laissant les communautés déjà vulnérables dans l'incapacité de subvenir aux besoins de leurs familles et mettant en péril la protection de la biodiversité.

Les zones humides de Makuleke, du côté sud-africain du nœud de Pafuri-Sengwe, ont été désignées comme protégées par la Convention de Ramsar sur les zones humides. Elles portent le nom du clan Makuleke, une communauté d'agriculteurs et de pêcheurs qui a été chassée de ses terres par l'ancien gouvernement de l'apartheid. Le titre de propriété de ces terres a été restitué dans le cadre de la loi de restitution post-apartheid, et elles sont désormais connues sous le nom de parc national contractuel Makuleke, situé dans la partie la plus septentrionale du parc national Kruger et désormais une zone gérée et protégée conjointement.

Le conseil de gestion conjoint de la GLTFCA a fait de Pafuri- Sengwe une zone de développement socio-économique clé dans le cadre de sa stratégie intégrée de diversification des moyens de subsistance.

Le tableau s'est tourné vers le Coopération pour les eaux internationales en Afrique pour l'analyse de l'étendue des aquifères souterrains, des systèmes d'eau en surface, de la demande et de l'utilisation de l'eau, et des pratiques de gouvernance des ressources en eau. L'objectif était d'aider les communautés à mieux résister au climat et à mieux se préparer à la sécheresse et à en atténuer les effets, ce qui permettrait de réduire la perte de biodiversité et d'améliorer la sécurité alimentaire et hydrique.

Le travail de CIWA "a été très perspicace et même contraire à notre propre intuition", déclare le Dr Eddie Riddell, qui était le directeur du programme sur les écosystèmes d'eau douce et les ressources en eau intégrées du parc national Kruger au moment de l'évaluation ; il a contribué à la conception et à la mise en œuvre du travail de Pafuri- Sengwe en collaboration avec le SADRI.

Par exemple, explique le Dr Riddell, on supposait que les communautés de la région avaient un accès limité à l'eau en raison des débits très saisonniers du fleuve Limpopo (pas de débit pendant la saison sèche), mais en fait, elles avaient généralement un bon accès parce que la région se trouve dans une plaine inondable avec une reconstitution suffisante de la nappe phréatique alluviale. Le problème était l'accès à l'eau potable en raison de la salinité élevée et des problèmes liés aux chaînes d'approvisionnement transfrontalières en eau, qui se sont aggravés pendant la pandémie de COVID-19.

"Le travail de CIWA était très perspicace et allait même à l'encontre de notre propre intuition", déclare Riddell.

Certaines pompes manuelles sont tombées en ruine du côté mozambicain du nœud de Pafuri-Sengwe, et les communautés de cette région et du côté zimbabwéen sont confrontées à l'insécurité alimentaire. Du côté sud-africain, la résilience économique est un peu plus grande, mais les possibilités de diversification des moyens de subsistance sont limitées. L'analyse de CIWA suggère que cette situation peut changer.

Une composante importante du travail de SADRI consistait à améliorer les connaissances sur les ressources en eau et la gestion des données, qui étaient obsolètes. Les objectifs comprenaient la production d'informations de base sur les zones humides, les eaux souterraines et l'interaction entre ces ressources de surface et souterraines, ainsi que la détermination de l'étendue de la disponibilité de l'eau dans les aquifères, les zones humides et les systèmes fluviaux.

L'équipe a créé des cartes pour délimiter les systèmes de zones humides liés aux systèmes fluviaux à l'aide de la cartographie SIG et de la RS. SADRI a également réalisé un hydrorecensement pour évaluer la demande et l'utilisation actuelles de l'eau, ainsi que les structures et pratiques existantes en matière de gouvernance de l'eau. Il a ensuite élaboré des recommandations et des besoins d'investissement spécifiques aux pays et aux pays transfrontaliers pour renforcer la résistance à la sécheresse.

"La conclusion générale était qu'il était possible d'aider les communautés à améliorer leurs moyens de subsistance", explique M. Riddell, qui est aujourd'hui coordinateur régional du programme international sur les eaux du Fonds pour l'environnement mondial (FEM) dans le bassin transfrontalier du Limpopo. "L'accès à l'eau potable est un élément clé et un fruit à portée de main.

L'étude de SADRI a également montré qu'en investissant dans des outils intelligents sur le plan climatique, il est possible d'améliorer la santé et le bien-être des communautés grâce à une meilleure productivité des exploitations maraîchères.

"L'inventaire de l'état des lieux de l'état de l'artLe travail de CIWA a été extrêmement utile pour aider les gestionnaires de la conservation à rechercher des solutions pour des avantages partagés dans les zones protégées gérées conjointement". M. Riddell ajoute.